Omega-3: Muss es wirklich immer Fisch sein?

Wer keinen Fisch isst, steht schnell vor der Sorge, nicht ausreichend versorgt zu sein. Und ja – Omega-3 ist wichtig. Aber zum Glück braucht es dafür heute keinen Fisch mehr. Die ursprüngliche Quelle von Omega-3 sind Algen, und moderne Herstellungsverfahren ermöglichen hochwertiges Algenöl in definierter Qualität. Lasst uns gemeinsam herausfinden, ob Fisch wirklich die einzige Lösung ist – zum Glück müssen wir dafür nicht bis zum Meeresgrund tauchen.

Omega-3 ist kein einzelner Stoff, sondern eine Gruppe von Fettsäuren. Sie gehören zu den essenziellen Nährstoffen, das heißt: Unser Körper braucht sie, kann sie aber nicht selbst herstellen. Wir müssen sie daher regelmäßig über die Ernährung aufnehmen.

Für den Menschen sind vor allem zwei Omega-3-Fettsäuren wichtig: EPA und DHA. Sie sind Bestandteile von Zellmembranen und an verschiedenen Prozessen im Körper beteiligt, unter anderem bei Entzündungsreaktionen und im Nervensystem. Wenn von Omega-3 die Rede ist, geht es meist genau um diese beiden Formen.

Mehr über die Unterschiede zwischen EPA, DHA und der pflanzlichen Omega-3-Fettsäure ALA erfährst du in meinem großen Grundlagenartikel: Gesund & fit mit Omega-3

 Das ist ein zentraler Punkt – und einer, den viele gar nicht auf dem Schirm haben.

Lachs, Algen und Omega‑3 – wie alles zusammenhängt

Lachse sind bekannt für ihren hohen Gehalt an Omega‑3‑Fettsäuren (EPA und DHA), die wichtig für Herz, Gehirn und Entzündungshemmung sind. Doch die Fische produzieren diese Fettsäuren nicht selbst. Sie bekommen sie über die Nahrungskette – und die beginnt bei den Mikroalgen.

So funktioniert’s:

Mikroalgen im Meer enthalten von Natur aus Omega‑3‑Fettsäuren.

Kleine Meerestiere (z. B. Krill oder Plankton) fressen diese Algen.

Lachse fressen wiederum diese kleinen Tiere und reichern dadurch Omega‑3 in ihrem Gewebe an. 

Dieses Prinzip findet sich überall in der Natur. Viele Stoffe landen nicht im Tier, weil es sie selbst bildet, sondern weil sie über die Nahrung aufgenommen werden. Ein anschauliches Beispiel ist die rötliche Färbung des Gefieders von Flamingos: Sie entsteht nicht im Vogel selbst, sondern durch den Krill, den er frisst. Die Farbe kommt aus der Nahrung – nicht aus dem Tier.

Bei Flamingos sieht man den Effekt sofort – bei Omega‑3 bleibt er unsichtbar.

Wenn Algen die ursprüngliche Quelle von Omega-3 sind, drängt sich eine Frage fast automatisch auf:

Warum war jahrzehntelang fast ausschließlich von Fischöl die Rede - und nie von Algenöl?

Ein Teil der Antwort ist schlicht historisch. Fischöl – vor allem Lebertran – war verfügbar, bekannt und technisch leicht zu gewinnen. Algen galten lange als etwas, das einfach im Meer treibt, nicht aber als gezielte Nahrungsquelle für den Menschen. Die Herstellung hochwertiger Algenöle war technisch aufwendig und wirtschaftlich kaum relevant.

Heute wissen wir mehr – und können Algen gezielt nutzen, um hochwertiges Omega‑3 direkt aus der ursprünglichen Quelle zu gewinnen.

Pflanzen wie Lein, Hanf oder Chiasamen enthalten ebenfalls Omega-3, allerdings ausschließlich in Form von ALA (Alpha-Linolensäure). Diese Fettsäure ist für den Menschen essenziell, sie ist jedoch nicht identisch mit den biologisch aktiven Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA. Der menschliche Körper kann ALA zwar in EPA und DHA umwandeln, aber nur in begrenztem Umfang. Wie gut diese Umwandlung funktioniert, ist individuell verschieden – sie hängt unter anderem von Ernährung, Stoffwechsel und dem Verhältnis von Omega‑6 zu Omega‑3 ab.

Der Grund dafür liegt im Algenstoffwechsel selbst. Mikroalgen besitzen spezielle Enzymsysteme, mit denen sie EPA und DHA direkt synthetisieren können. Diese Fähigkeit ist evolutionär sinnvoll, denn Algen benötigen diese Fettsäuren für ihre eigenen Zellmembranen und zur Anpassung an ihre Umwelt.

Landpflanzen wie Lein, Hanf oder Chiasamen verfügen über diese vollständigen Enzymketten nicht. Sie enden bei ALA. Für die Pflanze reicht das aus – für den Menschen bedeutet es jedoch einen zusätzlichen Umwandlungsschritt, der nur begrenzt effizient ist.

Algenöl ist ein pflanzliches Öl, das aus Mikroalgen gewonnen wird. Diese mikroskopisch kleinen Algen besitzen eine besondere Fähigkeit: Sie können die Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA direkt bilden. Genau diese beiden Fettsäuren stehen im Mittelpunkt, wenn von Omega-3 die Rede ist – und genau deshalb ist Algenöl heute so interessant.

Für die Herstellung werden gezielt bestimmte Mikroalgenarten genutzt, vor allem aus der Gattung Schizochytrium. Diese Algen sind gut untersucht und werden nicht aus dem Meer geerntet, sondern kontrolliert kultiviert. Das erlaubt es, Qualität und Zusammensetzung genau zu steuern und eine gleichbleibende Menge an EPA und DHA sicherzustellen. Im Gegensatz dazu können Pflanzen wie Lein, Hanf oder Chia das nicht.Sie liefern ausschließlich ALA, eine Vorstufe von Omega-3, besitzen aber nicht die Fähigkeit, EPA und DHA selbst herzustellen.

Die Produktion von Algenöl hat wenig mit klassischer Landwirtschaft zu tun und mehr mit moderner Biotechnologie. Die Mikroalgen wachsen in geschlossenen Systemen, meist in großen Tanks, unter genau definierten Bedingungen. Dort lagern sie Fett ein, das reich an Omega-3-Fettsäuren ist. Nach der Wachstumsphase werden die Algen geerntet, und aus ihrem Fett wird das Öl gewonnen. Dabei kommen schonende Verfahren zum Einsatz, um die empfindlichen Fettsäuren zu schützen. Das Ergebnis ist ein gereinigtes Algenöl mit klar definiertem EPA- und DHA-Gehalt.

 Es besteht keine Abhängigkeit von Fischbeständen, Fangmethoden oder Futterzusammensetzungen. Algenöl entsteht also direkt dort, wo Omega‑3 ursprünglich gebildet wird – bei den Algen selbst.

Algenöl ist kein künstliches Produkt und kein „Nachbau“ von Fischöl. Es nutzt denselben biologischen Ursprung – nur ohne den Umweg über Fische.

Fischöl ist letztlich nichts anderes als konzentriertes Algenöl, das zuvor durch den Fisch gegangen ist.

 Damit schließt sich der Kreis: Wer Omega‑3 aus Algenöl bezieht, greift auf die ursprüngliche Quelle zurück – nachhaltig, rein und unabhängig von Fischbeständen. Eine moderne Lösung, die zeigt, dass bewusste Ernährung und gesunde Versorgung heute Hand in Hand gehen können.

Ein Beispiel für die moderne Herstellung von Algenöl ist das Algenöl von NORSAN. Es wird aus der Mikroalge Schizochytrium sp. gewonnen, die von Natur aus reich an den Omega‑3‑Fettsäuren EPA und DHA ist. Die Algen werden kontrolliert kultiviert, und das Öl wird schonend verarbeitet, um die empfindlichen Fettsäuren vor Oxidation zu schützen.

Wichtig für viele: Das Algenöl wird vollständig getrennt vom Fischöl hergestellt und eignet sich damit auch für Menschen, die bewusst auf tierische Produkte verzichten möchten, sowie für Fischallergiker.

Die empfohlene Einnahmemenge für NORSAN Algenöl liegt bei einem Teelöffel (ca. 5 ml) pro Tag. Diese Menge liefert in der Regel etwa 2000 mg Omega‑3‑Fettsäuren (EPA + DHA) und deckt damit den täglichen Bedarf laut den Empfehlungen vieler Ernährungsexperten.

Am besten wird das Öl zu einer Mahlzeit eingenommen, da die Fettsäuren so optimal aufgenommen werden.

• Weiterführende Informationen zur Herstellung, Einnahme und verschiedene Produkte findest du direkt bei NORSAN (*)

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